I walked with a zombie (1943)

Autant le dire tout de suite, je ne marche pas à I walked with a zombie.

 

Tentatives d’explications. La marque de fabrique de Jacques Tourneur, c’est le less is more. Ça consiste à suggérer plutôt qu’à montrer, à s’appuyer sur le découpage plutôt que sur le trucage, sur l’invisible plutôt que sur le perceptible, style qu’il a développé autant par disposition artistique que pour des raisons de budget.

 

Dans La féline, tourné un an avant I walked with a zombie, Tourneur utilisait le hors-champs, pour mettre en scène, hors du regard du spectateur, la transformation d’une femme en panthère noire. Trois plans (minimum) étaient nécessaires pour passer de l’une à l’autre. La femme, un plan. Un plan de coupe sur un coin du décor, un encadrement de porte, un couloir, sombre si possible, une ruelle, mal éclairée, une victime potentielle. Et enfin, un dernier plan suggérant la transformation (par le biais du son - le grognement d'un animal - ou d'une ombre fugace). Un, deux, trois. Trois plans. Magie du hors-champs, magie du découpage, magie du montage.

Où est la féline ? 

Dans I walked with a zombie, Tourneur va encore plus loin. Comment donner corps et vraisemblance à une morte-vivante, Jessica Holland, la zombie du titre, sans trucage ni maquillage, pas en trois plans, ni même en deux, mais, roulement de tambour, mesdames et messieurs, en un seul plan ? Approchez, mesdames et messieurs, venez applaudir le tour de passe-passe de Jacques Tourneur, le grand sorcier de la RKO !